Alwin Nikolais

Death Is Not The End publie cette compilation de titres d’Alwin Nikolais. Excellente idée !

Considéré comme le père du théâtre multimédia, Alwin Nikolais (1910-1993) a révolutionné la danse contemporaine en mêlant chorégraphies abstraites, éclairages novateurs, costumes étranges et compositions musicales d’avant-garde. Au début : il jouait du piano et de l’orgue pour accompagner des films muets, puis il s’est tourné vers la danse à la fin des années 1930 après avoir découvert les rythmes de percussion de Mary Wigman.

À la tête du Nikolais Dance Theater dès les années 1950, il a abandonné la narration pour de consacrer au “mouvement pur”, plaçant la musique au service de la chorégraphie et non l’inverse! Pionnier des musiques expérimentales, il a d’abord joué des percussions en live, puis est allé vers une sorte de musique concrète en manipulant les bandes magnétiques, avant d’acquérir le tout premier synthétiseur de Robert Moog à la fin de l’année 1964, puis d’adopter le Synclavier dans les années 1970! Les années 1960 sont particulièrement productives et deux grandes danseuses intègrent sa compagnie : Susan Buirge, puis Carolyn Carlson (de 1965 à 1971), qui sera sa danseuse fétiche, soliste.

Ses compositions sont visionnaires (du milieu des années 1960 à la fin des années 1980) et ont profondément marqué et influencé plusieurs générations d’artistes. Comment ne pas y voir le précurseur de groupes comme The Residents ou de Throbbing Gristle ?